Après une mini-polémique il y a deux ans, et avec un peu de retard (on l’attendait pour décembre 2009), l’installation de Daniel Buren au Palais Royal sera inaugurée en version restaurée cette semaine.

photos : JasonW

Dès mes premières visites à Paris il y a plus de 20 ans, je suis allé voir les colonnes de Buren à Palais Royal. Anciennement un parking, la cour de 3.000 m² avait été transformée en 1986 en installation ‘moderne’ avec 260 colonnes, des cours d’eau et un éclairage spécial la nuit. D’un coût de 1,5 millions d’euros à l’époque, la polémique a été immédiate ; le qualité artistique de l’œuvre n’était pas au goût de tout le monde et le maire de Paris (Jacques Chirac) avait même arrêté les travaux à un moment donné. C’est seulement grâce à un procès de Buren lui-même que l’œuvre a pu être achevée.

Au-delà de cet accouchement difficile, c’est vrai que l’installation m’a toujours laissé perplexe. Beau ou laid ? Bon investissement ou gaspillage de l’argent public ? Surtout, j’ai le souvenir que – très vite – tout est tombé en panne. Les lumières ne marchaient plus, puis l’eau a cessé de couler. Parlant d’un « vandalisme d’Etat », Buren a fini par piquer une crise (méritée, diraient certains) à la fin de 2007, demandant que les colonnes soient restaurées et entretenues ou sinon enlevées, et le ministère de la culture a enfin cédé ; depuis Septembre 2008, une installation éphémère de l’artiste entoure et protège la cour avec de petits hublots de couleur qui laissent apprécier l’avancement des travaux (ceci explique pourquoi nos photos sont si colorées !).

La restauration a coûtée près de trois plus chère que l’installation elle-même (4 millions d’euros), et sera inaugurée vendredi 8 janvier 2010 par l’actuel Ministre de la Culture, Frédéric Mitterrand. Fin de polémique, ou un nouveau début ? Nous verrons… En tout cas, nous devrions enfin retrouver les deux cours d’eau, les lumières et un sol refait pour le plus grand bonheur des visiteurs (et leurs enfants !).

Les Deux Plateaux, l’installation de Daniel Buren créé en 1986 et restaurée en 2010 se trouve ici. Entrée libre. À voir le jour et à la tombée de la nuit pour deux vues différentes.