Blog | HPRG Le château de Malmaison – la belle demeure Empire de Joséphine Bonaparte – Hotels Paris Rive Gauche Blog

Le château de Malmaison –
la belle demeure Empire de Joséphine Bonaparte

Si le château le plus célèbre de l’île de France reste celui de Versailles, c’est loin d’être le seul. Il y a le château de Monte-Christo – la demeure d’Alexandre Dumas – au Pont-Marly à 17km de Paris (que nous pensons aller voir aussi), mais ce mois-ci nous avons choisi le château de Malmaison à moins de 10km du périphérique, et facile d’accès par les transports en commun.

Oubliez donc la ville et soyez étonné par la richesse des tissus et la décoration. Un pur bijou Empire où flotte l’esprit d’une certaine Joséphine…

photos : JasonW

Un peu d’histoire. L’achat de la terre date de 1390 et reste dans la même famille jusqu’à 1763 avant de passer à Jacques-Jean Le Couteulx du Molay, un riche banquier, en 1771. Le lieu devient l’endroit où se tient le salon littéraire de Madame du Molay, mais la Révolution les amène à se séparer de Malmaison, qu’ils vendent le 21 avril 1799 à Joséphine Bonaparte.


Cet achat est confirmé par Bonaparte à son retour d’Egypte et il devient ainsi le véritable propriétaire du domaine. De 1800 à 1802 le petit château devient avec les Tuileries le siège du gouvernement de la France où les ministres du Consulat se réunissent fréquemment. À partir de 1802, Joséphine revient souvent au “Palais impérial de Malmaison” pour aménager et agrandir le domaine.

Après le divorce en 1809, l’Empereur lui donne cette propriété avec toutes ses collections et c’est là qu’elle meurt le 29 mai 1814. Son fils le prince Eugène en hérite mais à sa mort le lieu est revendu plusieurs fois, avant de revenir à Napoléon III le petit-fils de Joséphine en 1861. Une période peu glorieuse suit, le château est endommagé par les combats de la guerre de 1870, puis une grande partie du parc est divisée en lotissement et vendue. Le château devient musée en 1906.

Autant vous dire tout de suite, il ne faisait ni beau ni chaud quand nous sommes allés visiter le château de Malmaison. L’approche du château et une promenade dans le parc doivent être beaucoup plus agréable au printemps. Les plans d’eau sont tristounets, la roseraie – une des passions de Joséphine – n’est que feuille brunes, les bancs en pierre sont couverts de mousse…

Par contre, dans les 6 hectares qui restent du parc (sur les 726 qu’il y avait en 1814 !), il y a des arbres magnifiques, certains plantés par Bonaparte lui-même. Difficile de faire comprendre leur taille avec une photo, mais peut-être vous vous rendrez compte de l’échelle avec une personne à côté. Vous la voyez ?…

La promenade ne prend pas longtemps, mais c’est un agréable moment paisible. Puis, la visite du château peut commencer ! Beaucoup de marbre et de statues dans l’entrée, avec des miroirs qui pourraient être retirés pour faire une grande pièce de réception…

Un sol en damier donne une unité aux pièces successives, d’autres sont habillées avec de riches tapis. Il y a une sélection de tissus et de chaises remarquables…

Le salon de musique nous a enchanté avec ses couleurs vives et étonnamment modernes…

Et la bibliothèque est très belle aussi, intime, avec un escalier caché dans un coin (auquel le public n’a pas accès) qui amenait à la chambre de Napoléon.

À l’étage vous attendent d’autres pièces reconstituées, encore de beaux tissus, des couleurs vives et une salle de présentation pour la porcelaine. Encore une fois, les fauteuils et chaises ont attiré notre attention.

Au dernier étage se trouvent des salles pour l’exposition temporaire du moment. Pendant notre visite, celle-ci racontait la cave Joséphine (riche de plus de 13 000 bouteilles à l’époque) et le rôle du vin sous l’Empire. L’exposition est prolongé et se termine le 22 mars 2010.

La visite du château se termine par… la boutique bien sûr, mais ici vous trouverez beaucoup d’ouvrages intéressants sur l’époque, l’ameublement et le style Empire, mais aussi sur les plantes, car Joséphine faisait la culture de beaucoup d’espèces rares.

Nous avons été inspiré d’acheter un livre sur place, et un autre quelques jours après. Peut-être vous serez tenté aussi ? Nous vous conseillons aussi d’utiliser l’audioguide qui vous apprendre beaucoup de choses sur le château, son histoire, ses habitants et sa décoration.

Ce lieu vous réserve encore d’autres jolies surprises. Pour voir le diaporama de notre galerie photo complète, cliquez sur le bouton play ci-dessous, puis sur les quatre petite flèches en bas à droite pour passer mode plein écran.

La château de Malmaison (ici) est accessible par voiture ou par RER + bus. Ouvert tous les jours sauf le mardi. Fermé également le 25 décembre et le 1er janvier, et ils ferment le midi ! Le horaires exactes varient suivant la période (à lire ici). Entrée 8€/6,50€ pendant les expositions, sinon 6€/4,50€.

Site officiel : www.chateau-malmaison.fr