Si c’est le personnage de Juliette Récamier qui a inspiré La Belle Juliette, ses histoires d’amour ont aussi aidé à donner une âme à l’hôtel. Le troisième étage est dédié à Chateaubriand, et nous avons donc décidé de visiter sa maison, la Vallée-aux-Loups, juste en dehors de Paris.

Par chance, il fallait traverser le Parc de Sceaux pour y aller. Deux visites pour le prix d’une, et d’autres belles surprises sur le chemin…

photos : JasonW

Surprise n°1 – ce n’est pas loin du tout, mais c’est vraiment ailleurs

Le RER B vous y amène en 20 minutes de Châtelet, mais en descendant du train vous aurez l’impression d’être en province plutôt qu’en banlieue. Par une coincidence bizarre, un blog du Monde vient de parler de cette ville « qu’on ne quitte pas », tellement la vie y est agréable. Un autre article nous fait visiter les beaux quartiers, qui semblent être nombreux.

À deux minutes du RER, en entrant dans le parc, on comprend mieux. Ce vaste espace est entretenu à la perfection, avec des grands plans d’eau, des fontaines… On dirait presque Versailles. Finalement, ce n’est pas uniquement un parc mais tout un domaine, dessiné par Le Nôtre.

Surprise n°2 – L’orangerie a son propre festival et un jardinet magnifique

Construite en 1686, l’Orangerie accueille un festival de concerts chaque année (www.festival-orangerie.fr) avec des représentations de musique de chambre chaque week-end de juillet à septembre. Nous avons particulièrement apprécié le jardin à côté qui était en pleine forme, bien entretenu et surtout bien surveillé par un certain monsieur fort musclé…

Surprise n°3 – Il y a un château, avec des expositions à l’intérieur et à l’extérieur

Pour être précis, il s’agit du musée de l’Ile de France, avec une large collection permanente en plus des expositions temporaires. À l’extérieur nous avons pu admirer une expo photo sur l’eau à travers le département 92 ; de belles photos en grand tirage. Vous pouvez regardez un reportage sur l’exposition ci-dessous, ou consulter le dossier de presse – cliquez sur le premier bouton en bas à gauche pour passer en mode plein écran.

Surprise n°4 – quand il n’y en a plus, il y en a encore

Le parc est immense. Nous n’avons pas pu tout explorer. L’herbe (interdit aux jeux de ballons) est parfait pour piqueniquer, et il y a largement de la place pour tout le monde, ce qui n’est pas forcément le cas à Paris. Quelles vues !À dix minutes du parc à pied (ou deux minutes en vélo) se trouve la Vallée-aux-Loups.

Surprise n°5 – il n’y a pas qu’une maison à visiter

Nous sommes allés à la maison de Chateaubriand pendant une exposition temporaire. Celle-ci prenait toute la maison, et rendait l’exposition permanente impossible à voir. En plus, les photos sont interdites à l’intérieur. Double frustration…

Nous avons quand même pris quelques photos en cachette (!), mais se sentant rapidement étouffés (les pièces sont bas de plafond et petites), nous nous sommes réfugiés dans l’immense parc derrière la maison. Celui ci contient quelques abres plantés par Chateaubriand en personne.Si vous voulez apprendre davantage sur la vie de Chateaubriand, ce documentaire de 52 minutes vous donnera plein d’infos…

On dirait que Chateaubriand adorait les abres ; à côté de sa maison se trouve l’Arboretum de la Vallée-aux-Loups, acheté par le Conseil Général des Hauts-de-Seine aussi récemment que 1986. Sur 13,5 hectares, il contient de multiples jardins à thème, 165 types d’abres différents – dont certains remarquables – et l’entrée est gratuite.Et juste à côté, il y a l’île Verte, une petite maison champêtre avec un plan d’eau, un jardin/potager, une fontaine, des bambous… super mignon !Surprise n°6 – on peut tout faire en vélo

En revenant de la Vallée-aux-Loups vers le Parc de Sceaux pour prendre quelques photos supplémentaires, nous sommes tombés sur la coulée verte du sud parisien. La coulée verté est une piste cyclable qui commence vers Montparnasse à Paris et part vers le sud. À l’origine, ce chemin devait servir pour le prolongement de l’autoroute A10, mais c’est désormais une façon d’arriver à Sceaux sans circulation et avec plein de verdure.

Le trajet tombe directement entre le parc de Sceaux et la Vallée-aux-Loups, et nous avons donc délaissé le RER pour rentrer à Paris en vélo. Il faut dire aussi que le vélo est le meilleur moyen de pouvoir bien explorer le Parc de Sceaux et se rendre chez Chateaubriand en quelques tours de pédales.

Sinon, pour les non-sportifs c’est RER B station Parc de Sceaux, puis un peu de marche.

Si vous voulez vous renseigner sur la maison de Chateaubriand, le Parc de Sceaux et tout ce qui se passe dans le coin, ce n’est pas des sites web qui manquent. Vous y trouverez toutes le coordonnées et les horaires.

www.maison-de-chateaubriand.fr
www.domaine-de-sceaux.fr
www.vallee-culture.fr
www.promenades92.fr

Et si vous voulez voir toutes nos photos (132 photos en tout !), cliquez sur le bouton ‘play’ du diaporama ci-dessous, puis sur les quatre petite flèches en bas à droite pour passer en mode plein écran. Bonne visite !